Field trip to PetStar.

Using the English language in real life and within different contexts outside the classroom has been made possible by the inclusion of the English academy in the field trip to PetStar, the biggest recycling facility of food-grade PET in the world. It was an interdisciplinary field trip in which the academies of Environmental Education, Geography and English participated. The salient benefits of such an inclusive opportunity is that the learners were exposed to experiential English language use to interact with others and enrich their vision of the world.

During the field trip the students observed the process of recycling food-grade PET bottles, knew the advantages of recycling this material and understood why it is important for the planet to continue with this collection and recycling activity. Additionally, they learned what items can be made from other types of PET containers.

In respect of the participation of the English academy during the visit, the learners -with varied English proficiency levels- collaborated with each other in keeping the communicative spirit of the teacher-student and peer interaction. Whether as interpreters, models of fluency and confidence—so important elements for success in English interaction, or as risk-takers, allowing themselves to get their ideas across fearless of making mistakes, our students took the experience pleasantly and quite naturally.

Once in the classroom, with the different oral and written products graded according to their level of competence, our students showed their enthusiasm and ability to depict the reality in two languages.

Far beyond exercising grammatical accuracy or discovering suitable vocabulary to undertake activities related to their visit to PetStar, this type of bilingual experience allows room for language learning and language acquisition.

Usar el idioma inglés en la vida real y en diferentes contextos al del aula se ha hecho realidad con la participación de la Academia de inglés en la práctica de campo a PetStar, la planta recicladora de PET grado alimenticio más grande a nivel mundial. Fue una práctica interdisciplinaria junto a las academias de Educación Ambiental y Geografía. Entre los beneficios más importantes de dicha integración está el hecho de que los alumnos son capaces de experimentar de manera vivencial el uso del inglés para enriquecer su visión del mundo.

Durante la práctica de campo los alumnos observaron el proceso de reciclaje de las botellas PET grado alimenticio, conocieron las ventajas de reciclar este material, y entendieron por qué es importante para el planeta continuar con esta actividad de recolección y reciclaje. Además, aprendieron qué artículos pueden ser producidos a partir de otros tipos de envases PET.

Respecto a la participación de la Academia de Inglés durante la visita, los alumnos -con distintos grados de dominio del idioma- cooperaron para mantener el ánimo comunicativo de la interacción maestro-alumno, y entre pares. Ya sea como intérpretes para los demás, modelando para los estudiantes más tímidos la soltura y confianza necesarias para el éxito en la interacción en inglés, o permitiéndose expresar sus ideas sin temor a producir errores, nuestros chicos tomaron la experiencia con agrado y naturalidad.

Ya en el aula, con los diferentes productos orales y escritos graduados de acuerdo a cada nivel de competencia, nuestros alumnos evidenciaron su entusiasmo y capacidad para representar la realidad en dos idiomas.

Más allá del ejercicio de la precisión gramatical o el descubrimiento del vocabulario adecuado para completar una actividad relacionada con su visita a PetStar, este tipo de experiencias bilingües se traducen en ambientes efectivos para el aprendizaje y la adquisición de una segunda lengua.

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